Intestin
Dysenterie et diarrhée: quand faut-il s’inquiéter?
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Indice
La diarrhée est un trouble intestinal très gênant qui se caractérise par l’évacuation de selles liquides ou semi-liquides, accompagnée d’une augmentation du nombre de selles quotidiennes : On parle notamment de diarrhée lorsqu’il y a au moins trois selles par jour, molles, aqueuses et/ou non moulées.
Les épisodes de diarrhée sont assez fréquents à tout âge et les causes peuvent être diverses : Mais à partir de quand ce trouble doit-il commencer à nous inquiéter, et quelle est la différence entre la diarrhée et la dysenterie ? Voyons cela ensemble.
Diarrhée : Pourquoi cela arrive-t-il et que faire ?
La diarrhée est un mécanisme de défense qui repose généralement sur une inflammation de la muqueuse intestinale, pouvant être due à de multiples agents irritants (par exemple, des toxines produites par des micro-organismes, des phénomènes oxydatifs, etc.) ; les symptômes qui la caractérisent sont la conséquence des lésions subies par la muqueuse.
Les selles molles sont dues à un péristaltisme intestinal excessif, qui entraîne une absorption insuffisante des liquides tout au long du parcours que la masse fécale doit effectuer à travers l’intestin grêle et le gros intestin.
En l’espace de vingt-quatre heures, l’intestin reçoit au total entre 8 et 10 litres de liquides sous forme d’aliments et de sécrétions digestives (sécrétions salivaires, biliaires, gastriques, pancréatiques et entériques) qui, dans des conditions normales, devraient être réabsorbés presque entièrement (à 99 %), permettant ainsi la formation correcte des selles.
Une diminution de l’absorption intestinale de l’eau ou une augmentation des sécrétions peuvent accroître la teneur en eau des selles au point de provoquer une diarrhée. Dans des conditions normales, la teneur en eau des selles est d’environ 100 ml/jour ; si ce volume dépasse 200 ml/jour, les selles sont molles ou liquides ; on parle alors de diarrhée.
Dans ces cas-là, l’organisme perd beaucoup de liquide ; c’est pourquoi il est très important de bien s’hydrater en buvant beaucoup d’eau, mais aussi des tisanes, des purées de légumes et des jus de fruits.
Que l’on opte pour un remède de grand-mère, une solution naturelle ou un médicament, quel que soit le traitement choisi, il doit toujours s’accompagner d’une bonne hydratation.
La déshydratation entraîne une perte d’eau et une perte d’électrolytes dans le sang, tels que le sodium, le potassium, le magnésium, le chlorure et le bicarbonate. Les premiers symptômes comprennent une bouche sèche, une production d’urine réduite et de couleur foncée, ainsi qu’une sensation de soif.
En cas de déshydratation sévère, on observe des étourdissements, des vertiges ou une sensation de vertige, notamment au moment de se lever, une hypotension artérielle sévère et une acidose métabolique. Dans ce dernier cas, il faut appeler immédiatement le médecin ou se rendre aux urgences.
Quelle est la différence entre la diarrhée et la dysenterie ?
Souvent, le terme « diarrhée » est utilisé à tort comme synonyme de « dysenterie », qui désigne en réalité la forme la plus grave de diarrhée, accompagnée de la présence de mucus, de sang et de pus, avec des selles souvent très douloureuses et incontrôlables.
La dysenterie est toujours d’origine infectieuse et se contracte par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés, ou par contact direct avec des personnes déjà infectées.
Types de diarrhée
En fonction de sa durée, la diarrhée peut être classée en :
aiguë et occasionnelle, elle dure généralement quelques jours et, en tout état de cause, moins de 14 jours ;
persistante, lorsqu’elle dure entre 14 et 29 jours ;
- chronique, d’une durée supérieure ou égale à 30 jours.
La diarrhée aiguë disparaît souvent spontanément en quelques jours, sans nécessiter de traitement spécifique. Il est toutefois recommandé de consulter un médecin si la diarrhée est particulièrement intense et si elle dure plus de 2 jours, notamment en cas de douleurs abdominales, de forte fièvre, de vomissements, de tachycardie, de présence de sang dans les selles ou de signes évidents de déshydratation.
Lorsque la diarrhée devient récurrente ou dure plus de trois à quatre semaines, il convient de procéder à des examens médicaux approfondis afin de vérifier s’il s’agit d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, du syndrome de l’intestin irritable (SII) ou de conditions telles que la maladie cœliaque. La diarrhée chronique peut s’avérer dangereuse, en particulier chez les enfants, les personnes âgées et les personnes affaiblies.
À quoi est due la diarrhée ?
Les causes de la diarrhée peuvent être multiples. En particulier, en ce qui concerne la forme aiguë, parmi les plus courantes, nous trouvons les suivantes :
les virus, notamment le Cytomégalovirus, le Rotavirus et les Norovirus ;
des bactéries, notamment Campylobacter, Salmonella, Shigella, Clostridioides difficile et Escherichia coli ;
des parasites, tels que Giardia lamblia, Entamoeba histolytica et Cryptosporidium ;
les intoxications alimentaires, causées par des aliments contaminés par des toxines d’origine microbienne, souvent parce qu’ils n’ont pas fait l’objet de techniques de conservation adéquates ;
- la prise de médicaments tels que les antibiotiques, les statines, les antiacides contenant du magnésium, les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les médicaments cardiovasculaires (antiarythmiques), les analogues des prostaglandines, la colchicine, les hypoglycémiants oraux, les antinéoplasiques ;
La diarrhée du voyageur (ou tourista) est une forme très courante de diarrhée aiguë ; il s’agit d’une entérite pouvant toucher les personnes qui se rendent dans des pays où les normes d’hygiène sont insuffisantes et où les températures sont élevées, comme en Amérique latine, en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie.
Dans la plupart des cas, la bactérie responsable est Escherichia coli, tandis que les infections à Salmonella ou à Campylobacter sont moins fréquentes.
Parmi les causes les plus courantes de la diarrhée chronique, on trouve en revanche :
Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) telles que la maladie de Crohn, la rectocolite hémorragique, ainsi que les troubles fonctionnels tels que le syndrome de l’intestin irritable (SII) ;
Les syndromes de malabsorption, tels que l’intolérance au lactose ou au gluten, la maladie cœliaque, l’insuffisance pancréatique exocrine, la prolifération bactérienne dans l’intestin grêle (SIBO) ;
De mauvaises habitudes alimentaires, telles que la consommation d’aliments trop gras, frits ou trop riches en fibres, d’alcool, de boissons gazeuses, de boissons sucrées et, de manière générale, de boissons riches en fructose, en sorbitol, en mannitol et en édulcorants en général ;
Les situations de stress et/ou d’anxiété. Lorsqu’un événement stressant se produit, ses effets se répercutent sur l’axe intestin-cerveau : Le stress chronique et l’anxiété entraînent la libération de corticotropine (ACTH), une substance qui coordonne la réponse physique et le comportementale au stress. Des taux élevés de cette hormone sont associés à des spasmes intestinaux et à la diarrhée ;
Le cycle menstruel, car pendant la phase prémenstruelle et pendant les règles, des prostaglandines sont produites ; ces substances sont susceptibles d’augmenter la motilité intestinale, provoquant ainsi des douleurs abdominales et des épisodes de diarrhée ;
Les suites chirurgicales : Les pontages, les gastrectomies ou les résections intestinales peuvent entraîner une diarrhée importante et des problèmes de malabsorption.
Quels médicaments prendre en cas de diarrhée ?
Les médicaments les plus couramment utilisés en cas de diarrhée sont ceux qui contiennent des principes actifs tels que :
Le lopéramide, qui appartient à la classe des médicaments antidiarrhéiques et antipropulsifs, et qui stoppe la diarrhée en inhibant la motilité intestinale ;
Le racécadotril, qui agit comme un antisécrétoire (il empêche l’intestin de sécréter trop d’eau) ;
- Les médicaments à base de principes actifs antispasmodiques, qui atténuent l’intensité des spasmes intestinaux.
Contrairement aux remèdes naturels, les médicaments peuvent avoir des effets indésirables persistants même après la disparition du trouble, comme la constipation. De plus, les médicaments qui bloquent le transit (comme le lopéramide) sont formellement contre-indiqués chez les jeunes enfants.
Pourquoi vaut-il mieux opter pour des remèdes naturels contre la diarrhée ?
Compte tenu des conséquences de la diarrhée sur l’intégrité de la muqueuse intestinale, sur l’état d’hydratation, ainsi que, bien sûr, sur la qualité de vie, il est essentiel d’intervenir rapidement de manière efficace.
Cependant, comme la diarrhée (surtout aiguë) est un mécanisme de défense permettant à notre organisme d’expulser un agent pathogène, bloquer purement et simplement le transit avec un médicament n’est pas toujours la meilleure solution. Il est souvent préférable de réguler le transit en prenant soin de l’intestin, en commençant par protéger sa muqueuse.
À cet égard, certaines substances naturelles peuvent nous aider, car elles agissent sans entraver la motilité intestinale : Grâce à des mécanismes de protection spécifiques, ils agissent sur l’irritation et l’inflammation de la muqueuse afin de favoriser un rétablissement fonctionnel rapide et d’aboutir ainsi à une atténuation des symptômes.
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