Intestin
Les bienfaits des épices: pourquoi elles sont bonnes pour l’intestin
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Un vrai evergreen en cuisine : des desserts de Noël aux tisanes d’automne, des jus centrifugés aux salades d’été, de la viande au poisson : nous parlons bien sûr des épices !
En utilisez-vous ? Saviez-vous qu’elles sont excellentes pour l’intestin ?
Les épices sont des immunomodulateurs capables de protéger le système immunitaire intestinal, qui est le système immunitaire le plus vaste de l’organisme. Cannelle, cardamome, clous de girofle, cumin, curry… Il y en a pour tous les goûts et de toutes les couleurs !
Mais comment un ingrédient (en apparence) insignifiant peut-il avoir un effet aussi positif sur notre organisme ? Quelles épices peut-on acheter pour utiliser en cuisine ?
Nous allons vous l’expliquer dans les paragraphes suivants ; poursuivez votre lecture.
Épices et propriétés curatives : les épices sont-elles vraiment bonnes pour la santé ?
Ingrédients sous-estimés et souvent relégués au second plan – surtout en Occident – les épices sont bénéfiques pour l’hygiène et le bien-être intestinal. La culture orientale, dont elles sont originaires, a toujours accordé une plus grande importance à la santé intestinale que nous, Occidentaux.
Les épices favorisent la satiété et le plaisir sensoriel car elles contiennent des molécules capables d’agir sur l’hypothalamus, véritable centre de contrôle de l’organisme. Il est important de les comprendre et de les choisir en fonction des conditions de chacun.
Voici les principales caractéristiques des épices bénéfiques pour notre organisme :
- Elles contiennent des principes actifs qui améliorent le goût et l’odorat
- Elles stimulent le système immunitaire intestinal
- Elles favorisent la digestion des glucides, des lipides et surtout des protéines
- Elles jouent un rôle déterminant pour éviter la fermentation des glucides dans l’intestin
En parlant d’intestin, les épices sont une véritable panacée pour le bien-être intestinal : voyons pourquoi.
Effets bénéfiques des épices sur l’intestin et l'organisme
De nombreuses épices ont pour point commun leur effet digestif. Ce sont précisément les substances responsables de leur saveur caractéristique – les huiles essentielles – qui leur confèrent la capacité de stimuler directement la production des sucs gastriques.
Ces huiles agissent également au niveau de l’intestin, améliorant la fonctionnalité et prévenant la fermentation.
L’utilisation la plus courante des épices est celle de condiment : une cuisine basée sur un usage judicieux des arômes et des épices permet de réduire la quantité de sel et de matières grasses. Les avantages sont évidents : les plats sont moins caloriques, plus digestes et beaucoup moins susceptibles de provoquer de l’hypertension et de la rétention d’eau.
Assaisonner avec des épices : une alternative au sel et à l'huile
Quel est le condiment que vous trouvez le plus souvent sur votre table ? Si vous avez répondu « l’huile d’olive extra vierge », c’est un excellent choix. Sachez que la portion idéale est de trois cuillères à café par repas, aussi bien pour l’assaisonnement que pour la cuisson Deux cuillères suffisent pour les aliments légèrement plus gras, comme le fromage.
La première étape pour remplacer (ou réduire) le sel est franchie !
Dès aujourd’hui, essayez d’ajouter aussi des herbes aromatiques à vos plats pour les parfumer : romarin, persil, basilic, menthe fraîche, sauge, origan, marjolaine, thym… elles sont toutes extrêmement riches en substances antioxydantes.
Pensez aussi au citron, excellent alcalinisant pour l’organisme grâce à sa vitamine C qui favorise l’absorption du fer (n’hésitez pas à en vaporiser sur la viande, le poisson et les légumineuses !). Le vinaigre est également un condiment précieux, car, comme le citron, il exalte les saveurs.
Nos reines du moment, les épices, possèdent une autre propriété essentielle : elles protègent les intestins durant les mois chauds.
« Quoi ? Manger piquant lorsqu’il fait chaud ? »
Exactement ! Transpirer est exactement ce dont notre corps a besoin en été : manger épicé lorsque le mercure grimpe est un excellent choix pour la santé. Ce n’est pas un hasard si c’est une pratique courante dans les pays tropicaux.
Le piment, le curcuma et d’autres épices stimulent la vasodilatation et incitent l’organisme à évacuer la chaleur – responsable de la sensation de fatigue – en brûlant les graisses et en augmentant la sensation de satiété.
Premier mythe sur les épices : démystifié ! Nous allons maintenant vous présenter les épices les plus bénéfiques parmi les plus courantes, ainsi que leurs effets sur l’intestin et l’ensemble de l’organisme.
Commençons par le poivre.
Poivre
Il n’existe pas qu’un seul type de poivre. Il en existe de nombreuses variétés, notamment :
- Poivre noir : les baies sont récoltées encore vertes, transformées, puis séchées. C’est la variété la plus utilisée et la plus connue.
- Poivre vert : la baie est récoltée avant d’être mûre et traitée avant le séchage afin de préserver sa couleur verte.
- Poivre blanc : moins piquant, plus délicat. Il s’obtient en retirant l’enveloppe extérieure.
- Poivre rose : considéré comme une variété de poivre, mais il s’agit d’un faux poivre péruvien. La baie est de couleur rose, et sa saveur est similaire à celle du poivre.
Malgré ses différentes variétés, le poivre contient toujours les mêmes nutriments, notamment : des acides gras insaturés, du fer, du calcium, des polyphénols, de la vitamine B6 et du sélénium. Une épice indispensable !
Le poivre facilite la digestion, stimule la thermogenèse, favorise l’absorption intestinale et possède des propriétés expectorantes.
Curry
Le curry est un mélange d’épices. Les ingrédients classiques de ce mélange varient selon les cuisines, mais ils comprennent généralement :
- Curcuma (responsable de la couleur jaune doré qui se développe à la cuisson).
- Gingembre
- Cardamome
- Coriandre
- Poivre noir
- Cumin
- Noix de muscade
- Clous de girofle
- Cannelle
- Safran
- Piment
Le curry stimule la digestion, favorise le métabolisme, désinfecte légèrement l’intestin et rehausse la saveur des aliments. Le curry contient des doses importantes de salicylates, qui exercent une action anti-inflammatoire systémique sur tout l’organisme.
On peut le considérer comme une sorte d’aspirine naturelle végétale !
Les composants du curry sont des substances stimulant les sucs gastriques et les enzymes ; il est donc conseillé de l’éviter en cas de gastrite chronique. Ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes sont connues depuis des années, et ses activités antitumorales ont été récemment mises en lumière.
La curcumine, le pigment qui confère à cette épice orientale savoureuse sa couleur jaune ocre caractéristique, protège les neurones des maladies dégénératives, comme la maladie d’Alzheimer.
C’est peut-être l’un des « secrets de la longue vie » pour la population indienne, où les maladies d’Alzheimer et de Parkinson sont sept fois moins fréquentes qu’aux États-Unis.
Cumin
Les graines de cumin sont traditionnellement reconnues pour leurs bienfaits sur le système digestif. La recherche scientifique démontre que le cumin peut stimuler la sécrétion d’enzymes pancréatiques, essentielles à une bonne digestion et à l’assimilation des nutriments.
Grâce à leur pouvoir antioxydant contre les radicaux libres et à leur capacité de stimuler les enzymes détoxifiantes du foie, les graines de cumin exercent un effet protecteur sur l’intestin et l’ensemble du corps. Elles sont également une bonne source de fer.
Avec les graines de cumin, il est possible de préparer une excellente tisane pour l’hygiène et le bien-être intestinal : il suffit de faire bouillir 8 g de graines de cumin, 8 g de graines de fenouil et 8 g de menthe poivrée dans de l’eau pendant deux minutes.
Piment
Le piment stimule le péristaltisme intestinal et favorise le transit et l’évacuation. Un transit intestinal plus rapide combinée à ses propriétés antibactériennes et antifongiques, prévient la fermentation et la formation de gaz intestinaux et de toxines (y compris celles provenant de la candida albicans).
Il contient des sels minéraux et des oligo-éléments, de la lécithine (surtout dans les graines), de l’huile essentielle et des flavonoïdes. Le piment frais est également riche en vitamine C. Grâce à un effet antibactérien, les aliments cuisinés avec du piment peuvent se conserver relativement longtemps.
La capsaïcine, principale substance responsable de son piquant, est un principe actif (qui comprend 4 autres substances apparentées, appelées « capsaïcinoïdes ») à l’origine de nombreuses propriétés bénéfiques.
Chaque capsaïcinoïde possède un piquant relatif et apporte une saveur différente en bouche : Chaque variété de piment possède une proportion différente de capsaïcinoïdes, ce qui explique la diversité des sensations en bouche.
Épices en cuisine : poivre ou piment ?
Deux âmes « hot » de la gastronomie italienne : dans le Nord, les amateurs de piquant privilégient le poivre, tandis qu’en Italie centrale et méridionale, le piment rouge règne en maître.
Tous deux – utilisés à doses appropriées – vantent une bonne action antiseptique et digestive, mais le piment a sans aucun doute une longueur d’avance.
Le piment a un délicieux effet anti-stress : en réponse à la saveur piquante du piment, l’organisme produit des endorphines, substances à l’action similaire à celle de la morphine, qui agissent comme anti-stress, en relaxant le corps et chassant la mélancolie.
Il existe des contre-indications pour les personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien, de gastrite aiguë avec acidité gastrique, ou d’ulcères gastriques et duodénaux : il est préférable pour ces personnes d’éviter la consommation de piment, de poivre et d’autres épices hypersécrétoires.
Autres types d’épices bénéfiques
Parmi les autres épices remarquables, nous pouvons citer :
- Le gingembre, aux propriétés antihistaminiques, anticoagulantes et digestives
- Les clous de girofle et le safran, qui réduisent la production de thromboxane, (promoteur de l’accumulation des plaquettes) et aide donc à fluidifier le sang en limitant l’agrégation plaquettaire.
- La réglisse, l’anis étoilé et la menthe poivrée, utiles contre les ballonnements abdominaux, (à utiliser en infusion)
- La cannelle, antioxydant idéal pour aromatiser les fruits, les infusions, les desserts et les yaourts
Que pensez-vous de ce monde ? Connaissez-vous tous ses bienfaits ? La santé gastro-intestinale passe aussi par d’autres types de cuisine, notamment ethniques comme celle des épices : expérimentez de nouvelles recettes et continuez à vous informer !