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Aliments à éviter en cas de reflux gastrique: un guide pratique

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Le reflux gastro-œsophagien est un trouble très répandu qui se manifeste après les repas ou au moment du coucher. Nous comprenons déjà que c’est un trouble dans lequel l’alimentation joue un rôle fondamental. Très souvent, en effet, le problème se résout en changeant ses habitudes alimentaires, mais si cela ne suffit pas, il existe différents traitements, notamment à base de substances naturelles. Mais qu’est-ce que le reflux gastro-œsophagien exactement ? En cas de reflux gastrique, quels aliments sont à éviter ? Pourquoi apparaît-il et comment peut-on le soulager ?

Reflux gastro-œsophagien : qu'est-ce que c'est ?

Le reflux gastro-œsophagien consiste en la remontée du contenu gastrique de l’estomac vers l’œsophage. Ce phénomène est physiologique, surtout après les repas, mais s’il se produit très fréquemment et pendant une longue période, on peut parler d’une pathologie, à savoir le reflux gastro-œsophagien (Gastroesophageal reflux disease – GERD).

En effet, outre les aliments, les sucs gastriques très acides remontent également dans l’œsophage. Ces derniers, en entrant en contact avec la muqueuse de l’œsophage, l’irritent et provoquent les symptômes classiques du reflux.

Quels sont les symptômes du reflux gastro-œsophagien ?

Le contact des sucs acides avec la muqueuse de l’œsophage provoque une sensation de brûlure rétrosternale (au niveau de la poitrine), une sensation d’acidité et des douleurs. Souvent, cela peut également se manifester par un enrouement et une toux, surtout nocturne. Ces symptômes, s’ils ne sont pas accompagnés d’autres symptômes plus caractéristiques, peuvent être confondus avec une toux sèche due à d’autres causes. D’autres symptômes sont le hoquet, les nausées, des difficultés à avaler et à digérer, une sensation de boule dans la gorge.

Les symptômes s’aggravent généralement au moment du coucher. En effet, la position allongée favorise la remontée des sucs gastriques. Si le reflux n’est pas traité et que les symptômes persistent, des complications peuvent survenir, telles que : laryngites, œsophagites et otites, sténose peptique (rétrécissement), douleurs thoraciques semblables à des douleurs cardiaques et, dans les cas les plus graves, apparition possible d’un œsophage de Barrett (le tissu qui recouvre l’œsophage est remplacé, par défense, par une muqueuse semblable à celle de l’intestin).

Les causes du reflux gastrique

Entre l’estomac et l’œsophage se trouve un sphincter, une sorte d’anneau élastique. Il s’ouvre pour permettre aux aliments de passer de l’œsophage à l’estomac, puis se referme en exerçant une pression afin d’empêcher le contenu de l’estomac de remonter dans l’œsophage. Il est important qu’il y ait toujours une différence de pression entre l’œsophage et l’estomac pour éviter le reflux. Cependant, si la pression dans l’œsophage diminue ou si celle dans l’estomac augmente, ce mécanisme échoue.

Cela peut se produire pour diverses raisons :

Le mode de vie : repas copieux, mauvaise alimentation (aliments gras et favorisant les reflux), se coucher immédiatement après le repas, consommation d’alcool.
Le stress
L’hérédité
Les médicaments : analgésiques, inhibiteurs calciques, antihistaminiques, etc.
Autres facteurs : obésité, grossesse, hernie hiatale.

Des repas trop copieux et des aliments « lourds » entraînent une distension des parois de l’estomac et un ralentissement de la digestion. Les aliments restent donc plus longtemps dans l’estomac et remontent plus facilement vers le haut.

Les aliments favorisant les reflux, tels que le chocolat, le café et la menthe, contiennent des substances qui détendent les muscles et abaissent la pression du sphincter. Ils peuvent également stimuler les sécrétions gastriques, ce qui peut favoriser le reflux.

Comme dans de nombreuses pathologies, l’hérédité joue un rôle important, et c’est justement lorsque des personnes sont atteintes de ce problème dans la famille qu’il faut être encore plus attentif au mode de vie.

L’obésité, tout comme la grossesse, est impliquée dans l’apparition du reflux, car il s’agit de conditions dans lesquelles il y a une augmentation de la pression abdominale. Dans le premier cas, cette augmentation de la pression est due à l’accumulation de lipides au niveau de l’abdomen, dans le second cas, à la présence du fœtus.

Reflux gastrique : quels sont les aliments à éviter ? Et quels sont ceux à privilégier ?

En cas de reflux gastrique, il est conseillé d’éviter les aliments acides ou difficiles à digérer. Les premiers rendent le contenu gastrique plus acide, tandis que les seconds, comme indiqué précédemment, restent plus longtemps dans l’estomac, augmentant ainsi le risque de remontée.

Tout le monde ne réagit pas de la même manière à la nourriture. La tolérance à certains aliments reste subjective, mais en cas de reflux gastrique, les aliments à éviter sont les suivants :

Aliments frits et gras (comme les saucisses, fromages)
Café
Boissons alcoolisées
Agrumes
Vinaigre
Chocolat
Produits laitiers
Tomates

A l’inverse, certains aliments sont mieux tolérés. Parmi ceux-là, on trouve :

Légumes (non acides)
Produits céréaliers complets
Viandes blanches
Poissons

La viande blanche et le poisson sont en effet des sources de protéines maigres qui peuvent favoriser la guérison des muqueuses irritées et la fermeture du sphincter, réduisant ainsi le reflux.

Quelles sont les recommandations pour éviter le reflux gastrique ?

Les recommandations utiles en cas de reflux gastro-œsophagien visant à favoriser la digestion et la vidange gastrique sont les suivantes :

Évitez les cuissons très longues et élaborées
Préférez la cuisson au gril, à la vapeur ou en papillote
Évitez les repas trop copieux
Faites plusieurs repas par jour, environ 5 (vous arriverez ainsi moins affamé au moment du repas et éviterez de trop manger)
Ne vous allongez pas immédiatement après un repas, mais attendez quelques heures
Dormez avec la tête surélevée (utilisez deux oreillers)
Pratiquez une activité physique, même légère, mais régulière
Réduisez votre poids en cas de surpoids ou d’obésité
Évitez les vêtements serrés au niveau de la zone de l’estomac

Quels traitements existent contre le reflux gastrique ?

Le premier traitement consiste, sans aucun doute, à modifier son mode de vie et son alimentation. Cependant, si cela ne suffit pas, vous pouvez passer à une approche pharmacologique.

Il existe de nombreux médicaments utilisés en cas de reflux gastro-œsophagien, notamment :

Médicaments qui protègent l’œsophage : les alginates
Médicaments qui neutralisent l’acidité gastrique : les anti-acides
Médicaments qui diminuent la production d’acide : les anti-histaminiques (anti-H2) et les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP)
Médicaments qui stimulent le mouvement du contenu de l’œsophage de l’estomac et des intestins : les prokinétiques

La plupart des médicaments utilisés, par différents mécanismes d’action, réduisent l’acidité gastrique. Le résultat est une réduction assez rapide des symptômes et une efficacité, dans certains cas, même à long terme, mais avec quelques conséquences :

Une faible acidité gastrique entraîne une mauvaise absorption de certains nutriments (vitamine B12 et fer) et des troubles digestifs. En effet, l’acide gastrique est essentiel à ces processus.
L’efficacité de certains médicaments peut réduire au fil du temps.
Une fois le traitement commencé, si vous souhaitez l’interrompre, il est nécessaire de le faire de manière contrôlée afin d’éviter l’effet rebond, c’est-à-dire que le problème réapparaisse de manière plus grave.

Enfin, si vous êtes enceinte ou allaitante, il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant de prendre tout médicament contre le reflux.

Peut-on traiter le reflux avec des substances naturelles ?

Oui, il est possible de soulager le reflux gastro-œsophagien à l’aide de substances naturelles, dans le cadre d’une approche douce, respectueuse de l’organisme. Ces solutions peuvent réduire les symptômes tout en protégeant la muqueuse digestive, sans les effets secondaires souvent associés aux traitements pharmacologiques.

Certaines catégories de composés naturels se révèlent particulièrement efficaces :

Les polysaccharides : dotés d’une importante action mucoadhésive, ils protègent la muqueuse de l’action irritante des sucs gastriques.
Les sels minéraux : ils neutralisent l’acidité de manière physiologique.
Les flavonoïdes : grâce à leur action antioxydante, ils neutralisent les radicaux libres et diminuent les irritations de la muqueuse

Ces substances, présentes dans des plantes comme l’Aloès, la Mauve et la Guimauve, agissent en renforçant les défenses physiologiques de l’œsophage et de l’estomac. Elles nous permettent d’intervenir rapidement et efficacement sur le symptôme et de protéger la muqueuse sans effets secondaires, avec un profil d’efficacité et de sécurité élevé.

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