Intestin
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Chaque jour, nous produisons 150 à 300 grammes de selles.
Bien qu’elles fassent partie intégrante de notre quotidien, les selles restent un sujet tabou. Beaucoup de personnes ressentent de la gêne à en parler, même avec un professionnel de santé, ou éprouvent des difficultés à utiliser des toilettes publiques ou celles d’autrui, par honte.
Souvent considérées comme de simples déchets sans importance, les selles sont pourtant des indicateurs de notre santé. Il suffit de penser à leur impact sur notre qualité de vie lorsqu’elles deviennent irrégulières, comme en cas de constipation ou de diarrhée.
L’aspect de nos selles peut en dire long sur notre état de santé. Apprenons à distinguer les signes d’un transit en bonne santé de ceux qui méritent notre attention.
Les selles sont le résidu de la digestion des aliments après leur passage dans l’ensemble du système digestif. Elles permettent à l’organisme d’éliminer les substances non digérées ainsi que certains déchets et toxines. Tout ce que nous consommons passe d’abord par l’estomac, où commence la digestion, avant de poursuivre son chemin dans l’intestin.
C’est dans l’intestin que la digestion s’achève et que les nutriments (comme le glucose, le fructose, les acides aminés, les acides gras ou encore les minéraux) sont absorbés : ils passent alors dans le sang pour être distribués aux organes. Mais tout ce que nous ingérons n’est pas forcément absorbé.
Les substances telles que les fibres, par exemple, continuent à descendre dans l’intestin et rejoignent les matières non digérées, les bactéries appartenant à la flore intestinale, le mucus, les cellules intestinales à renouveler et les liquides. C’est ainsi que se forment les selles. Les selles humaines sont composées de 75 % de liquide et de 25 % de matière solide. Parmi les composants solides, outre ceux déjà cités, on trouve la stercobiline.
Cette molécule est un produit final de dégradation de l’hémoglobine. Elle apparaît au cours de la digestion intestinale, après que l’hémoglobine ait précédemment été transformée en bilirubine.
La stercobiline est de couleur brune et est responsable de la coloration de nos selles.
Lorsque l’on évoque les différents types de selles, la première caractéristique qui nous vient à l’esprit est sans doute l’odeur désagréable. Mais pourquoi les selles dégagent-elles une telle odeur ?
Ceux qui restent dans l’intestin sont fermentés par les bactéries du microbiote intestinal, qui les transforment en molécules appelées amines.
Certaines de ces amines sont malodorantes et, en se retrouvant dans les selles, leur confèrent leur odeur caractéristique. L’odeur des selles dépend donc principalement de deux facteurs : les acides aminés et le microbiote. Si l’un de ces éléments est altéré, même légèrement, cela peut entraîner une variation de l’odeur.
Une consommation excessive de protéines, des maladies qui réduisent l’absorption des acides aminés (maladie cœliaque, maladie de Crohn, pancréatite) ou une dysbiose (altération de la composition du microbiote) peuvent rendre les selles encore plus malodorantes.
Elles sont généralement brunes, malodorantes et cylindriques, car elles ont la forme du rectum d’où ils proviennent.
Toutefois, dans certaines conditions, la forme et la couleur varient. Cela dépend souvent du régime alimentaire, mais il arrive qu’une altération de l’apparence soit le signe d’une pathologie. Ainsi, les différents types de selles jouent un rôle important en nous alertant.
À quoi doivent ressembler les selles pour être considérées comme saines ? Examinons les variations possibles de leur couleur :
Dans de tels cas, il est toujours préférable de consulter votre médecin pour des examens spécifiques. Si vous avez l’impression d’expulser des selles étranges, ne sous-estimez pas ce signal que vous envoie votre corps ! En plus de la couleur des selles, leur forme peut également varier et être un indicateur important de votre santé. Les changements dans la forme des selles peuvent résulter de différents facteurs, tout comme les variations de couleur. Pour mieux comprendre ces changements, l’échelle de Bristol, développée dans les années 90, propose une classification en sept types de selles.
Parmi ces sept types, seuls les types 3 et 4 indiquent des selles normales.
Si vos selles sont de type 1 ou 2, vous souffrez probablement de constipation. Outre la forme et la consistance des selles, c’est également la fréquence à laquelle vous allez aux toilettes qui permet de savoir si vous êtes constipé ou non. On parle de constipation lorsqu’il y a moins de trois évacuations par semaine, généralement associées à un effort ou à une sensation d’évacuation incomplète.
Les causes de la constipation peuvent être les suivantes :
Ne pas aller aux toilettes régulièrement est un problème. Non seulement parce que dans la plupart des cas, cela crée une sensation d’inconfort , de ballonnements et des douleurs abdominales, mais également parce que la rétention des selles dans le rectum et les efforts de défécation peuvent provoquer des fissures ou un syndrome hémorroïdaire (les hémorroïdes s’enflamment, gonflent et peuvent saigner).
Cependant, il est possible de résoudre les problèmes de constipation en faisant attention au mode de vie :
Accordez-vous 30 minutes par jour ou quelques heures par semaine pour pratiquer l’activité physique qui vous plaît le plus. Si vous n’avez vraiment pas le temps, utilisez autant que possible vos jambes pour vos déplacements quotidiens. Organisez avec des amis ou des collègues une promenade à l’heure du déjeuner, une course ou une séance de natation après le travail. Cela vous aidera à lutter contre le stress et la sédentarité.
Il est certain que l’alimentation joue un rôle dans la régularité intestinale, la constipation ou la diarrhée. Les aliments qui aident le plus à régulariser le transit en cas de constipation sont ceux qui contiennent des probiotiques et des prébiotiques. Les premiers comprennent le yaourt et le kéfir, les seconds les céréales complètes, les légumineuses, les fruits et les légumes.
Voyons quelques exemples d’aliments et comment les intégrer dans votre journée de repas :
Déjeuner et dîner : salades composées, salades de céréales complètes (épeautre, orge, riz), pâtes complètes aux légumes, soupes de céréales et de légumineuses, légumes secs, boulettes de légumineuses, crèmes ou veloutés, soupes de légumes ou purées de légumes.
N’oubliez jamais que les fibres seules ne suffisent pas. Si vous n’introduisez pas également une quantité suffisante de liquides (eau, tisanes), vous risquez d’obtenir l’effet inverse.
L’alimentation est le principal remède naturel contre la constipation, mais si cela ne suffit pas, il est possible d’utiliser des substances naturelles qui traitent le problème tout en respectant le corps et l’intestin.
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